Thơm ngon cá chạch nướng chấm cơm mẻ

Ở miền Tây, dưới sông rạch có nhiều cá chạch. Cá chạch bằng ngón chân cái, mình dẹp, đầu nhỏ hơi nhọn, dài khoảng một gang tay, sống dưới lớp đất phù sa dày hai, ba tấc. Cá chạch ăn các sinh vật phù du có trong đất. Xưa kia có loại cá “chạch lấu” rất to, nặng trên dưới nửa ký lô một con, bây giờ ít thấy.

Bắt cá chạch cũng rất công phu. Người ta thường dùng bố cào có răng nhọn, đi dọc theo các bãi phù sa bồi, nhìn những dấu mà mắt thường không chuyên nghiệp rất khó phát hiện, bổ bồ cào xuống và móc lên. Thế là bắt được những chú cá chạch mập ú và tươi rói! Người ta còn bắt cá chạch bằng nhiều cách khác nữa, nhưng đây là cách phổ biến, tự nhiên nhất. Đi một buổi nếu trúng kiếm được vài ba ký cá là thường!

Cá chạch bắt lên rửa nước phèn chua cho sạch, sắp lên dĩa. Cơm mẻ tán nhuyễn ra, dằn chút muối, đường, bột ngọt cho dịu; ớt băm nhỏ trộn vào thử vừa ăn là được. Rau sống ở vườn gồm: chuối chát, khế chua, đọt cóc, ngò gai, ngò om rửa sạch cũng được đơm ra dĩa. Sau đó là bếp than hồng đỏ rực được đem ra. Cá chạch sắp lên vỉ nướng, khi nghe mùi thơm bắt mũi, da cá nhăn dúm lại, bong ra là chấm cơm mẻ dùng được.

Ăn cá chạch nướng, kẹp với rau sống chấm cơm mẻ. Thịt cá beo béo, mùi cá nướng thơm lựng, cơm mẻ chua chua, mằn mặn, cay cay, nhâm nhi vài cốc rượu đế ngon với vài người bạn thì thật tuyệt vời.

NGỌC XOÀN