Tứ kết cúp Liên đoàn Anh: Arsenal và Chelsea sẽ tranh cúp vô địch?

Lúc này mà bàn đến mục tiêu của Arsenal là chức vô địch nghe có vẻ không thực tế, bởi ở Giải ngoại hạng Anh (NHA), sau vòng 16, Arsenal đứng thứ 6 và kém đội đầu bảng là M.U tới 15 điểm (24/39); còn ở Champions League, tuy lọt được vào vòng knock-out nhưng so về thực lực với các đội bóng khác, họ khó có thể đi đến trận đấu cuối cùng.

Nhưng Arsenal vẫn còn có mặt ở cúp Liên đoàn Anh và sẽ thi đấu trận tứ kết vào giữa tuần này. Đối thủ của họ chỉ là đội bóng hạng Ba (League Two) Bradford. Tuy Bradford đang đứng thứ 4 sau 21/46 vòng đấu của Giải hạng Ba, nhưng đây vẫn là cặp đấu quá chênh lệch về đẳng cấp. Bradford giành quyền có mặt ở tứ kết sau khi đã đánh bại Wigan - một đội bóng trung bình của Giải NHA ở vòng 1/8. Tuy phải thi đấu trên sân khách nhưng Arsenal tràn đầy cơ hội để đi tiếp vào bán kết.

Torres (giữa) đã “biết” ghi bàn nhưng vẫn chưa lấy lại phong độ thời kỳ đỉnh cao.

Hai trận tứ kết còn lại là: Norwich - Aston Villa và Swansea - Middlesbrough.

Cũng nên nhắc lại, 2 đội bóng thành Manchester đã bị loại ở những vòng đấu trước. M.U bị loại ở vòng 1/8 sau khi bị Chelsea đánh bại (thua 4-5). Còn Manchester City bị loại ở vòng loại thứ 3 (trước vòng 1/8) và đội đánh bại họ là Aston Villa (Manchester City thua 2-4). Vào vòng 1/8, Aston Villa tiếp tục đánh bại Swindon (đội bóng đang đứng thứ 8 Giải hạng Nhì) với tỷ số 3-2.

Như vậy, trong 8 đội bóng lọt vào tứ kết, chỉ có 4 đội đang chơi ở Giải NHA, trong đó chỉ có 2 đại gia là Arsenal và Chelsea (tuy cả 2 hiện đều thi đấu không tốt). Nếu không gặp nhau ở bán kết (qua bốc thăm ngẫu nhiên), nhiều khả năng họ sẽ gặp nhau ở trận chung kết.

Vắng 2 đại gia thành Manchester, cúp Liên đoàn giảm bớt sự hấp dẫn nhưng qua đó, cơ hội đoạt cúp tăng cao hơn đối với đội mạnh nào còn sót lại. Nhưng không phải chỉ có Arsenal và Chelsea mới “mộng mơ” mà các đội ở giải thấp hơn cũng có quyền mơ chiếc cúp vô địch và đó chính là nét hấp dẫn nhất của giải đấu này.

THIỆN CHÍ